El mármol como revestimiento exterior en el minimalismo
El problema de la curvatura, también conocido como bowing, está relacionado con el uso de mármol de pequeño espesor, del orden de unos centímetros, como revestimiento exterior.
Esta tendencia fue introducida por grandes arquitectos de renombre a principios de los años sesenta, dentro del movimiento artístico llamado minimalismo. El mármol se adapta muy bien a las tendencias de ese nuevo movimiento.
Entre los edificios más importantes revestidos de mármol blanco de Carrara destacan la Finlandia Hall de Alvar Aalto y elAON Center, anteriormente Amoco Building, de Edward Durell Stone.
Al cabo de unos años aparece un defecto grave: el mármol utilizado como revestimiento se curva y se rompe. En muchos casos, los daños obligan a sustituir el revestimiento, con importantes consecuencias económicas.
Las primeras observaciones y los estudios sistemáticos
Hasta aquellos años no existían estudios adecuados del fenómeno en la literatura científica. El documento cita publicaciones de Voight y Kieslinger, presentadas en el primer congreso de laInternational Society for Rock Mechanics y recogidas en Residual Stress.
A partir de observaciones de placas de mármol curvadas en cementerios, los autores proponen un primer modelo de rotura. Son artículos descriptivos que destacan el comportamiento anómalo de algunos mármoles: el paso de un comportamiento puramente elástico a uno plástico, sin cargas externas.
A finales de los años setenta, el mundo académico inicia estudios sistemáticos sobre la curvatura del mármol de pequeño espesor. Mientras tanto, también en los años ochenta se revisten obras importantes con mármol blanco de Carrara, como la Grande Arche de Johann Otto von Spreckelsen y laOpéra Bastille. También en estos casos aparecen problemas de curvatura del revestimiento.
La decohesión del mármol y el papel de la temperatura
Una primera respuesta procede de investigadores italianos y franceses, que identifican el problema de la decohesión del mármol a bajas temperaturas: en algunos mármoles, los bordes de los cristales sufren daños incluso con variaciones térmicas limitadas.
Entre los estudios citados en el documento:
- 1971 — Perami, R. Contribution à l’étude expérimentale de la microfissuration des roches sous actions mécaniques et thermiques, tesis, Toulouse.
- 1985 — Zezza, U. et al. Effect of temperature on intergranular decohesion of the marbles, 5.º Congreso internacional sobre alteración y conservación de la piedra, Lausana. El término «decohesión» entra en el debate sobre los daños del mármol.
- 1985 — El estudio italiano Degradazione del marmo per effetto della temperatura.
Los años noventa: el problema se define en su conjunto
En los años noventa, otros revestimientos de mármol presentan problemas de curvatura. La investigación académica continúa y profundiza en el fenómeno.
- 1993 — Battaglia et al. High-Sensitivity Apparatus for Measuring Linear Thermal Expansion: Preliminary Results on the Response of Marbles to Thermal Cycles. El documento cita resultados que muestran daños permanentes en algunos mármoles ya a 40 °C.
- 1995 — Bouineau, A. e Perrier, R. La décohésion granulaire, maladie des revêtements de façades en marbre.
- 1996 — Perrier, R. Mesure de la décohésion thermique des marbres par l’atténuation des vibrations en flexion, TechniPIERRE 96 — Problématique des Pierres dans la Restauration des Monuments.
- 1998 — Royer-Carfagni, G. On the thermal degradation of marble.
- 1998 — Barsotelli, M., Fratini, F., Giorgetti, G., Manganelli Del Fà, G. e Molli, G. Microfabric and Alteration in Carrara Marble: A Preliminary Study, Science and Technology for Cultural Heritage, vol. 7, n. 2, pp. 115–126.
- 1999 — Royer-Carfagni, G. Some Considerations on the Warping of Marble Facades: The Example of Alvar Aalto’s Finland Hall in Helsinki.
En 1999 comienza el proyecto MARA, Developing long-term durability of marble facade, publicado en 2001. El estudio, promovido por la ciudad de Helsinki tras la curvatura de los revestimientos de la Finlandia Hall, reúne unas 400 páginas de ensayos in situ y de laboratorio.
De las investigaciones a las respuestas normativas
A finales de los años noventa, el problema ya está reconocido. El documento cita la resolución 013 de mayo de 1999 del comité técnico CEN/TC 246 — Natural Stone, que señala como necesidad urgente desarrollar un método directo para evaluar el riesgo de bowing en productos de mármol destinados a revestimientos.
El tema también aparece en los congresos de aquellos años, entre ellos el 9th International Congress on Deterioration and Conservation of Stone, celebrado en Venecia en 2000.
Un hito significativo de esta reconstrucción es la edición de octubre de 2000 de la norma francesa NF P 65-202-1, DTU 55.2, relativa a los revestimientos murales de piedra delgada. El artículo recuerda la disposición que condiciona el uso exterior de mármoles cristalinos a demostrar su resistencia a la decohesión granular.
Los problemas de la Grande Arche y de la Opéra Bastille muestran las consecuencias técnicas y económicas de elegir un material inadecuado para las condiciones de exposición.
El documento original también recuerda el litigio sobre el revestimiento de la Opéra Bastille y cita una sentencia de apelación de 21 de diciembre de 2003, con una indemnización a cargo de la empresa del 70 % de 12,5 millones de euros.
Las referencias normativas y judiciales se presentan en su contexto histórico, tal como lo reconstruye el artículo original. AFNOR clasifica hoy la edición de 2000 de la NF P 65-202-1 como retirada; no constituye la referencia normativa actual.